প্রাকৃতিক দুর্যোগ দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের জন্য যেন নিত্যসঙ্গী। ঘূর্ণিঝড়, বন্যা কিংবা জলোচ্ছ্বাসের মতো দুর্যোগে বারবার বিপর্যস্ত হয় বরিশালের উপকূল। অথচ দুর্যোগ মোকাবিলার অন্যতম ভরসা সাইক্লোন শেল্টার ও ঘূর্ণিঝড় প্রস্তুতি কর্মসূচির (সিপিপি) স্বেচ্ছাসেবক ব্যবস্থাতেই রয়ে গেছে বড় ঘাটতি। অনেক আশ্রয়কেন্দ্র জরাজীর্ণ ও ব্যবহারের অনুপযোগী, আর নদীবেষ্টিত পাঁচ ঝুঁকিপূর্ণ উপজেলার জন্য তালিকাভুক্ত স্বেচ্ছাসেবক মাত্র ৬০ জন। ফলে দুর্যোগের সময় নিরাপত্তা, উদ্ধার ও ত্রাণ সেবায় বাড়ছে অনিশ্চয়তা, উৎকণ্ঠায় দিন কাটছে উপকূলের মানুষের।

এছাড়া দুর্যোগের আগাম সতর্কবার্তা প্রচার এবং উদ্ধার কার্যক্রমে ঘূর্ণিঝড় প্রস্তুতি কর্মসূচি (সিপিপি) গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। তবে দুর্যোগ ও ত্রাণ মন্ত্রণালয় এবং সিপিপির তথ্য অনুযায়ী, বরিশাল বিভাগে মোট ৩২ হাজার ৭০০ জন স্বেচ্ছাসেবক থাকলেও বরিশাল জেলায় রয়েছে চরম জনবল সংকট।